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屋形船の楽しみは、日頃味わえない船上からの風景にあります。それに醍醐味を与えるのが、料理とも言えます。ここでは、屋形船で出される代表的な料理をご紹介します。日本人にはお馴染みのものばかりですが、場所が変われば味も変わるとは、間違いないことかもしれません。
日本人は、歴史好きと言われています。イングランド人のように、古ければ古い程良い、という感覚は、薄いかもしれませんが、歴史に興味があるということは、確かなことかもしれません。テレビの歴史ドラマなどが、高視聴率を取ったりすることも、このことの表れかもしれません。屋形船も、歴史のあるサービスの一つです。江戸時代に発祥し、大名や裕福な町人の舟遊びから始まったとはいえ、それだけ歴史のある船上娯楽の一つでしょう。屋形船の人気の秘密は、そういう歴史を嗜むことにもあるのかもしれません。
日本列島は、海に囲まれ、山の多い土地ですが、いくつもの川が流れ、船の発達が、経済を支えていた歴史もあります。そのため、屋形船は、文化の一形態とも言えます。もともと娯楽の一種ですが、昔も現在も、もしかしたら、娯楽は、経済の大事な支柱の一つかもしれません。現に、屋形船は、富裕層の遊びの一種として、誕生しました。もちろん、昔と同様な形態は、現在では、経験することができません。しかし、例えば、隅田川を下りながら、空を見上げ、かつての人たちも、こうやって屋形船から星を見たのかな、などと時にロマンチックに思うこともまた、文化の一形態とも言えるでしょう。
屋形船の平均的なサービス価格は、一人1万円から2万円程度です。一般の居酒屋においてなら、安ければ数千円以内になるので、それに比べれば、かなり高額とも言えます。一般の人々に、広く浸透されているとはいえ、現在も、屋形船が、高級感を醸し出していることは、間違いないことでしょう。ある意味、富裕層向けのサービスの在り方を、現在も脈々と受け継いでいるとも言えます。したがって、時に屋形船を利用することで、高級嗜好の一端を楽しむことも、一興かもしれません。しかし、最近は、サービスも多様化し、色々な限定コースも出ています。個別化の時代にふさわしい高級感を維持している、とも言えるでしょう。
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